繪本中的真實故事- Uncle Holland

新學期的第二週，我讓六年級學生閱讀這本繪本。

Uncle Holland 真有其人，是作者JonArno Lawson的叔父。Ｈolland 從小就讓父母很頭疼，因為每當他看見漂亮的東西，便會不自主地放進自己的口袋。有一天，當他第三十七次被警察逮補時，警察給他兩個選擇：坐牢或者從軍。

Holland的爸爸覺得很傷心失望，決定餘生寧可看魚缸中的魚，也不願再看到Holland. 

但是Holland的媽媽仍對Holland抱持希望，她對爸爸說雖然Holland是小偷，但至少他不曾說謊 （"Palmer, we have to be grateful. Holland may be a thief, but he’s never been a liar.”)

  Holland 最後選擇從軍，他被派往離家很遠的一個南方美麗小島。島上充滿熱帶風情，令他驚艷，蔚藍海裡有許多他不曾見過的魚。

   Holland心想他的父親應該會很喜歡這些奇特美麗的魚，但要怎樣才能讓父親也能欣賞呢？放假時他去買了顏料和畫紙，開始畫小島的美麗景致，逐漸地，他累積了一些畫作，爾後賣掉畫作賺了些錢。他將賺來的錢和畫作寄回家，他的父母雖然開心，卻仍不免擔心這是否他偷來的錢？Holland回信請父母放心，因為他終於明白並非所有漂亮的東西都可以放進自己的口袋，現在他以繪畫的方式收集美好的事物。

退役後，Holland 從事與珠寶設計相關的工作，完全符合他喜好美麗事物的天性。

Uncle Holland 是 JonArno Lawson 繼 Sidewalk Flower 之後的另一繪本創作。

JonArno Lawson 是位多才多藝的加拿大詩人及繪本作家，其詩集著作也包括童詩。Sidewalk Flower於2016年出版後，曾獲多項獎項，例如 An ALA Notable Children Book。 他在接受訪問時表示他大約是在十年前寫這個故事的初稿，那時他去女兒的班上講故事，覺得自己或許也可以嘗試寫童書。

關於 Uncle Holland ，JonArno想傳達的是，縱使在窘迫無望的狀況下，仍有可能找到新的和無預期的方法，繼續前行（“I hope the story conveys that it’s possible to find new and unexpected ways of moving forward, even under the most constraining circumstances.” ）。

我非常喜歡 JonArno Lawson的這段話，也非常感動書中Holland的母親對爸爸說的那些話，母愛的強大在簡短的描述之間無盡流露！

由於這本書的語言難度對大多數的學生來說仍具有挑戰性，因此我採取小組閱讀的策略，我每朗讀完一頁，學生以小組合作進行理解或猜測該頁的文意。我發現這個策略很適合高年級的孩子，一來他們覺得有完成任務的趣味，二來可以彌補大班及程度參差不齊的問題。

當我問小孩們坐牢和從軍會選擇哪一樣？竟然有許多人表示寧可坐牢，因為在軍隊中要操練太累，且有可能戰死。但也有人表示坐牢沒事做會很無聊，還是選擇從軍比較好。

  聽完青春期小孩們的發表，我腦海倒是閃過另一個問題，如果你是 Holland的媽媽，你會選擇繼續相信自己的兒子嗎？為什麼？